ในที่สุด Facebook จะมีบริการบอกตำแหน่ง (Location Based) มาให้เล่นกันแล้ว เดือนเม.ย.นี้

หลังจากที่ Facebook ได้พัฒนาเครื่องมือในการบอกตำแหน่ง (Location-Based Tool) มานานเกือบปี และเคยเลื่อนการเปิดใช้งานเพราะต้องการให้บริการนี้มีความสมบูรณ์พร้อม ในที่สุดจะมีการประกาศเปิดให้บริการนี้อย่างเป็นทางการในการประชุม f8 (Facebook Developer Conference) ครั้งที่ 3 วันที่ 21-22 เม.ย.2553 ที่ San Francisco ซึ่งเป็นงานประชุมสำหรับผู้พัฒนาแอพพลิเคชั่นต่างๆบน Facebook

จากข้อมูลของ The New York Times ระบุว่าผู้ให้บริการบริการนี้แบ่งเป็น 2 ประเภท คือ

1. Facebook เป็นผู้ให้บริการนี้โดยตรง
2. ผู้ให้บริการรายอื่น ที่ให้บริการด้านการบอกตำแหน่งนี้อยู่แล้ว เช่น Foursquare และ Gowalla  สามารถนำเสนอบริการของตนบน Facebook ผ่าน APIs ซึ่งเป็นเครื่องมือในการนำเสนอแอพพลิเคชั่นต่างๆ ผ่านมายัง Facebook

ปัจจุบัน Facebook มีผู้ใช้งานมากกว่า 400 ล้าน Users โดยเกือบครึ่งเข้าใช้งาน (log in) อย่างน้อยวันละครั้ง มากกว่า 100 ล้าน Users ใช้งานผ่านโทรศัพท์มือถือและมีแนวโน้มเพิ่มขึ้น นอกจากนั้นFacebook มีข้อได้เปรียบจากการที่มีระบบรองรับการใช้งานมากมายจากโทรศัพท์มือถือยี่ห้อต่างๆ ถือเป็นอีกก้าวสำคัญในการก้าวเข้าสู่ Location Based Social Network

การทำให้ผู้ใช้งานที่คุ้นเคย Facebook รูปแบบปัจจุบัน หันมาเรียนรู้และใช้งานรูปแบบและบริการใหม่นี้ Facebook ต้องใช้ความระมัดระวัง รอบคอบเป็นพิเศษ รวมถึงเรื่องความเป็นส่วนตัว (Privacy concerns) จากการให้ใช้บริการใหม่นี้

Facebook มีการเตรียมการล่วงหน้า โดยประกาศนโยบายและสิทธิความเป็นส่วนตัว (Privacy Policy) ในเดือน พ.ย.2552 ว่า “When you share your location with others or add a location to something you post, we treat that like any other content you post.” นั่นคือ Facebook ถือว่าผู้ใช้งานที่บอกตำแหน่งสถานที่ของตน การ Tag หรือการเพิ่มสถานที่จากสิ่งที่ผู้ใช้งานได้เขียนไว้ เปรียบเสมือนเนื้อหาทั่วไป นอกจากนั้น Facebook ได้เสนอฟังก์ชั่น Opt-in คือการถามถึงความยินยอมจากผู้ใช้งานก่อนการให้บริการนี้ด้วย

Times รายงานว่าการเปิดให้บริการบอกตำแหน่งของ Facebook นี้ไม่ได้ต้องการบดขยี้คู่แข่งรายย่อย เช่น Foursquare และ Gowalla แต่ต้องการแข่งขันกับ Google ในการแย่งชิงส่วนแบ่งการตลาดการโฆษณาของธุรกิจรายย่อย (Small-Business Advertising) นอกจากนั้นยังมีคู่แข่งอีกรายอย่าง Twitter ที่หันมาให้บริการเสริมในการบอกข้อมูลสถานที่

บริการการบอกตำแหน่งถือเป็นแนวโน้มที่สำคัญอย่างหนึ่งสำหรับ Social Network Website ในปี 2553 นี้ คงจะได้เห็นอะไรใหม่ๆ บริการดีๆ มากมายให้เราต้องติดกันงอมแงมอีกเช่นเคย